होली पर विशेष – (दिन विशेष)

होगी प्रीत की जीत!

(व्यंग्य कथा)

– आराधना झा श्रीवास्तव, सिंगापुर

कपड़ों से कसमसाए वॉर्डरोब पर एक उड़ती नज़र डालकर आहना ने रोहन से कह दिया कि, “मेरे पास पार्टी में पहनने के लिए कुछ नहीं है।” “कुछ नहीं है..”, ये सुनकर ऐसा लगा या तो रोहन के कान बज रहे हों या फिर कपड़ों ने अदृश्य होने की कोई अद्भुत कला सीख ली हो। अभी कल ही तो कह रही थी कि इतने कपड़े हो गए कि वॉर्डरोब में रखने की जगह नहीं। आहना बात को इतनी जल्दी कैसे पलट देती है मैं हैरान हो जाता हूँ। यही ग़ुस्ताख़ी अगर मैंने की होती तो अब तक पलटूमल की उपाधि मिल चुकी होती लेकिन श्रीमती जी को उनकी कही बात याद कौन दिलाए? नई-नई शादी है और मैं बेवजह के क्लेश का कारण नहीं बनना चाहता। पापा ने शादी वाले दिन ही सुखी गृहस्थ जीवन के लिए एक अमोघ अचूक मंत्र कान में फूँका था।

“बेटा जी श्रीमती जी हमेशा सही होती हैं। उनकी हाँ में हाँ मिलाया करो वरना नकार दिए जाओगे। तुम भले ही दुनिया के सबसे क़ाबिल इंसान क्यों न हो लेकिन श्रीमती जी के सामने बुद्धिबल का बेवजह प्रदर्शन कर अपनी फजीहत कभी मत कराना। अपने इस फ़िल्मी गीत में इन्दीवर महोदय ने कितनी गहरी और सच्ची बात कही थी, तुम भी सुन लो और इसे अपने जीवन का मूलमंत्र बना लो –

“जो तुमको हो पसंद वही बात करेंगे
तुम दिन को अगर रात कहो रात कहेंगे”

लेकिन रोहन से रहा नहीं गया। उसने पलट कर पापा से सवाल कर ही दिया, “पापा अगर कोई दिन को रात कहेगा तो मैं कैसे उसकी हाँ में हाँ मिलाऊँ आख़िर मेरी भी तो तर्कशक्ति है। विज्ञान का विद्यार्थी रहा हूँ ऐसे कैसे अपनी मेधाशक्ति को कुंठित कर दूँ?”

पापा अपने फ़ुलफ़ॉर्म में थे। बोले, “बेटा ऐसा है कि अकबर इलाहाबादी साहब बहुत पहले तुम जैसे अक़्लमंदों के लिए लिख गए थे –

इसीलिए अगर तुम्हें अपनी श्रीमती जी से पाना है प्यार, तो फिर मेरी कही बातों से न करना इंकार, वरना बेटा बाद में तुम्हें ही झेलनी होगी अपनी श्रीमती की डाँट और फ़टकार।”

शायराना अंदाज़ में पापा ने अपनी बात को इतिश्री कथा समाप्तम् के अंदाज़ में कहकर मुझे गले लगाते हुए कहा – “जा रोहन जा अब जी ले अपनी श्रीमती की मर्ज़ी वाली ज़िंदगी।”

एक पल के लिए सोचता ही रह गया कि आख़िर पापा ने ऐसा क्यों कहा क्योंकि फ़िल्मी डायलॉग तो कुछ और ही था। बाद में समझ आया कि अगर सिमरन के बाउजी उसे मनचाही ज़िंदगी जीने की आज़ादी दे रहे हैं तो बेचारे राज को तो अपनी ज़िंदगी के अरमानों का गला घोंटना ही पड़ेगा। दोनों के अरमान एक साथ फल-फूल सकें ऐसी स्थिति तो आदर्श ही कहलाएगी न.. जिसे प्राप्त करना मुझ जैसे अकिंचन के लिए अप्राप्य है इसीलिए अपनी चादर का अनुमान करते हुए मैंने उस दिन से ही अपने अरमानों के पैरों को सिकोड़ कर सोने की आदत लगवा दी। अब मैं सपने में भी आहना की अवमानना की नहीं सोचता। क्या पता मेरे सपनों में सेंध लगाकर वह वहाँ पहुँच जाए और मेरे हृदय में पल रहे विद्रोह के स्वर सुन ले तो मेरी गृहस्थी बसने के पहले ही उजड़ जाएगी।

फ़्लैशबैक की गलियारों में चक्कर लगाते-लगाते मैं भूल ही गया कि आहना न जाने कब से मुझे घूर रही है – “रोहन, सुनाई नहीं दे रहा क्या… मैं जाने कब से बड़बड़ाए जा रही हूँ और तुम हो कि कानों पर जूँ भी नहीं रेंग रही।”

इस जूँ वाली बात से मुझे बहुत चिढ़ मचती है। जिसने भी इस मुहावरे को लिखा होगा ज़रूर उसके सिर में या उसके भाई-बहनों में से किसी के सिर में जुओं ने अपना अड्डा बना लिया होगा जिसमें से किसी ने सैरसपाटे के इरादे से उसके कान के ख़ूब चक्कर काटे होंगे। मुझे भी अपनी मौसेरी बहन धानी दीदी की याद या गयी जिनकी चोटी से जुएँ बाहर निकलकर हमें अक्सर सलाम-नमस्ते करने आया करती थीं। उफ्फ़!! कितना चिढ़ता था मैं धानी दीदी के उन खूनपिपासु जुओं से।

रोहन…रोहन सुन रहे हो कि नहीं..। आहना की तेज़ आवाज़ मुझे जुओं की ख़ौफ़नाक यादों के साये से बाहर निकाल लाई। चलो पहली बार आहना के चिल्लाने से कोई अच्छी बात तो हुई। मैंने हड़बड़ा कर कहा – “हाँ आहना बेबी, मैं सुन भी रहा हूँ और देख भी रहा हूँ। चलो चलकर तुम्हारे लिए कुछ नए कपड़े ख़रीद लेते हैं।”

“रोहन, कैसी बात कर रहे हो? दो घंटे बाद पार्टी है और मैं अभी शॉपिंग करने जाऊँ?”, आहना ने खीजते हुए कहा।

रोहन ने हाँ में हाँ मिलाने की पापा जी सलाह मानते हुए कहा, “हाँ बेबी बात तो तुम्हारी ठीक है। ऐसा करो कि आज इन्ही में से कोई ड्रेस पहन लो अगली बार के लिए नए कपड़े ख़रीद लेना।”

“क्या बात कर रहे हो रोहन…इनमें से तो एक भी ड्रेस ढंग की नहीं। ये वाली ड्रेस तो कितनी ढीली है”, आहना ने मुँह बनाते हुए कहा।  

इस बार रोहन सजग था सो बिना एक पल गंवाए उसने तुरंत प्रतिक्रिया देते हुए कहा, “ढीली है तो तुम्हारे लिए आरामदेह रहेगी वैसे भी आज कितनी गर्मी है।”

“हाँ गर्मी तो है लेकिन इसे पहनकर तो झोला लगूँगी।”

“नहीं आहना, तुम पर तो सारे कपड़े फबते हैं। छरहरी हो और इतने सुंदर नैन-नक्श! यदि तुम इन्हें अपनी काया से लिपटा लो तो इन बेचारे कपड़ों के भी दिन फिर जाएँगे।”

तारीफ़ की आँच से आख़िर आहना का ग़ुस्सा पिघलने लगा और उसके चेहरे पर हल्की सी मुस्कुराहट तैरने लगी। आहना की मुस्कुराहट रोहन के विजय का संकेत थी लेकिन यह संकेत अधिक पल ठहर न सका। वैसे भी सुख भरे पलों को तो पंख लग जाते हैं और दुख के पैरों में तो पत्थर बंधे होते हैं। अगले ही पल आहना के चेहरे का रंग शेयर मार्केट के लाभ-सूचकांक की तरह सकारात्मक से नकारात्मक हो गया। उसने झुँझलाते हुए कहा, “अपनी बातों के जाल में उलझाकर मुझे मुद्दे से मत भटकाओ। ध्यान से देखकर बताओ इनमें से कौन सी ड्रेस पहनूँ?”

आहना के लिए रोहन की पसंद-नापसंद कितने मायने रखती है यह देखकर उसका अहम् गुब्बारे-सा फूल गया। अपनी अहमियत का अहसास हर पुरुष को असीम संतोष के भाव से भर देता है और रोहन के लिए तो शादी के बाद ऐसे पल दुर्लभ हो गए थे। प्रफुल्लित भाव से उसने वॉर्डरोब को ध्यान से देखा और उसमें से एक चाँदी रंग का परिधान चुनकर आहना को थमाया।

आहना ने बुरी सी शक़्ल बनाते हुए कहा, “ये चमचम..मुझे नमूना बनाना चाहते हो क्या?”

“तुमने ही तो मुझसे कहा था कि यह रंग फ़ैशन में है तभी तो तुम्हारी पसंद से इसे ख़रीदा था।”

“हाँ पर उस बात को पूरे दो महीने बीत चुके हैं रोहन। अब ये रंग कोई नहीं पहनता।”

“दो महीने में रंग पुराना हो गया? ऐसा है फिर तो नए कपड़े ख़रीदने का क्या फ़ायदा.. हर दो महीने में नया फ़ैशन आ जाता है।”

“हाँ अब आई न तुम्हारे दिल की बात ज़ुबान पर। अभी कुछ वक़्त पहले तो बड़े प्यार से कह रहे थे कि चलो शॉपिंग करने और अब कह रहे हो कि नए कपड़े ख़रीदने का क्या फ़ायदा…मुझे पहले से ही पता था कि तुम अव्वल दर्ज़े के कंजूस हो।”

आहना एक के बाद एक तानों के तीर चलाती जा रही थी। उसके पास तानों की अबाध आपूर्ति होती रहती है और बेचारे रोहन की स्थिति चक्रव्यूह में फँसे अभिमन्यु सी। एकाध ताना हो तो साहस के साथ सामना किया जा सकता है मगर एक साथ सारे ताने उसे ही निशाना बनाने लगे तो बेचारा क्या करे? यहाँ तो कोई दलील, कोई अपील, कोई सुनवाई काम नहीं आती है। जब चित्त भी मेरी और पट भी मेरी हो तो बेचारा अंपायर क्या करे? इससे पहले कि उसके बचे-खुचे धैर्य का कोटा समाप्त होता उसने बुझते दीए की तरह पूरी जोश के साथ एक आख़िरी कोशिश की, “आहना बेबी, तुम्हें जो ठीक लगे तुम वही पहनो। कल चलकर तुम्हारी पसंद के कपड़े ख़रीद लाएँगे।”

“हाँ…हाँ… सुन लिया मैंने। कितनी बार एक ही बात दोहराओगे? कल चलेंगे… कल चलेंगे… लेकिन आज की पार्टी का क्या? कुछ ढंग की सलाह तो दे नहीं रहे”, आहना ने फिर से तंज कसा।  

रोहन ने फिर से समाप्त होते धैर्य की बैटरी पर जल रहे फ़ीके बल्ब सी मुस्कुराहट लिए आहना से कहा, “आहना तुम यह हल्की ग़ुलाबी रंग की साड़ी पहन लो जो माँ ने तुम्हें होली पर दी थी। इसमें तुम बहुत सुंदर लगती हो।”

“हाँ अब बस यही कसर बची हुई थी। तुम यही तो चाहते हो कि मैं साड़ी पहनकर आँटी जी बनकर पार्टी में जाऊँ ताकि तुम स्मार्ट और यंग लगो। मैं तुम्हारी चाल को बख़ूबी समझती हूँ।”

रोहन हैरान होकर आहना को देखता ही रह गया। किस मिट्टी की बनी हुई है यह..पहले सलाह माँगती है फिर उसकी धज्जियाँ उड़ाती है। पहले मुझ पर आरोप लगाती है और यदि चुप रहूँ तो  मुँह में उँगली डालकर बोलने पर मजबूर कर देती है। अपनी श्रीमती जी की इस अदा पर रोहन को अकबर इलाहाबादी साहब का लिखा हुआ यह शेर याद आ गया –

मैं इधर शेर याद करने में लगा रहा उधर मेरे घर की शेरनी ग़ुस्से में और भी खूँखार होती चली गई। सारे कपड़े पलंग पर पटक कर चल पड़ी कोपभवन की ओर…हमारे घर का सबसे मनहूस कोना जहाँ समय-समय पर रुठने- मनाने का पर्व आयोजित होता रहता है। सच तो यह है कि हम दोनों हर दिन इसी कोने में मिलकर इस पर्व को मनाते रहते हैं। इस पर्व के आयोजन के लिए आपको अधिक श्रम करने की आवश्यकता नहीं है। बस देर है आपके प्राणप्रिये के चिढ़ने की जिसके लिए किसी निश्चित कारण की आवश्यकता नहीं होती। उनका मूड किसी भी बात से ख़राब हो सकता है और उनके ग़ुस्से की बिजली किसी भी क्षण आप पर गिर सकती है। घर का यह कोना मेरे लिए किसी प्रताड़ना-कक्ष से कम नहीं है क्योंकि हर बार निरपराध होते हुए भी मुझे ही अपनी ग़लती स्वीकारनी पड़ती है और फिर श्रीमती जी को उनकी पसंद की शॉपिंग करवाने की शर्त पर ही इस कारागार से जमानत मिल पाती है। आज का दिन भी अपवाद नहीं रहा। श्रीमती जी ने मेरे अनुनय-विनय पर अपनी पसंद की वही ड्रेस पहनी जिसे मैंने सबसे पहले चुना था और जिसे झोला कहकर उन्होंने तिरस्कृत कर दिया था। मैंने उस चाँदी रंग के परिधान को  देखा तो चेहरे पर यह सोचकर संतोष का भाव आ गया कि अंतत: आहना ने मेरी बात तो मान ली।

आहना की एक्सरे जैसी निगाहों ने मेरे दिल का हाल भाँप लिया। मुझे गले लगाते हुए बोली, “बेबी मैं तुम्हारा दिल नहीं दुखाना चाहती थी इसीलिए न चाहते हुए भी तुम्हारी पसंद की ड्रेस पहन रही हूँ।”

“न चाहते हुए भी???” इस एक छोटे से वाक्य ने मेरे चेहरे के संतोष-भाव की सारी हवा निकाल कर रख दी। इतने समय से मुझे उलझाकर रखने के बाद आहना अब भी मुझ पर एहसान करने का भाव जताए जा रही थी। मैं चुपचाप सिर झुकाए, चेहरे पर कृत्रिम मुस्कान बनाए रखने की नाकाम कोशिश के साथ उसकी बातें सुनता रहा। वॉर्डरोब में कसमसाए हुए कपड़े हमें हैरान होकर देख रहे थे और पड़ोस के शर्मा अंकल के घर में इस गाने के बोल गूँज रहे थे,

गाने के बोल थोड़े उलटे ज़रुर थे लेकिन परिस्थिति तो वैसी ही थी। अब तक रोहन को परिस्थिति के हिसाब से ख़ुद को ढालने की आदत हो चुकी थी और अपनी इस प्रतिभा का प्रयोग करते हुए उसने गाने के बोल बदल डाले।  

रोहन इसे खुलकर गाना चाहता था किंतु गाने के बालों में ‘हारा’, ‘झगड़ा’ जैसे नए संग्राम की आधारभूमि तैयार करने में सर्वथा समर्थवान शब्दों की उपस्थिति के कारण उसके पास मन-ही-मन गुनगुनाने के सिवा और कोई उपाय न था। बड़ी कठिनाई से प्राप्त हुए शांतिकाल के इन पलों को वह भंग नहीं करना चाहता था। क्या पता यह पल अगले पल हो न हो..

(विशेष टिप्पणी: इस व्यंग्य-कथा का आपकी ज़िंदगी की वास्तविकता से मिलना संयोग मात्र है। इस कथा के पात्रों को गढ़ने के लिए लेखिका को अपने दिमाग़ के घोड़े अधिक दूर तक नहीं दौड़ाने पड़े बस जिधर नज़र डाली वहीं जीते-जागते पात्र उसे नज़र आ गए घर के बाहर भी और घर के भीतर भी।)